システイン

こちらは髪のケラチンのアミノ酸組成です。

システインはジスフィルド結合を形成することでたんぱく質の構造を安定化させます。

1. 肌に活性酸素が発生する
   
   
   紫外線を浴びると活性酸素が肌の真皮層に大量に発生します。その活性酸素は皮膚の組織に入りこみ表皮にあるケラチノサイト、真皮にある繊維芽細胞を刺激します。これら細胞からは情報伝達物質が生成されます。情報伝達物質は表皮最下部にあるメラノサイトを刺激します。
   
   

   

   システインには抗酸化作用があるの

   この作用により体内に活性酸素が過剰に発生するの防ぐの

   

   システインはプロセス①を抑制するってわけね！
   シミ予防の第一歩は肌に発生する活性酸素を可能な限り除去することだよね！

    

2. メラノサイト内のチロシナーゼが活性される
   
   

   メラノサイトが刺激されるとメラノサイト内にある酵素チロシナーゼが活性されます。この酵素がメラノサイト内にあるチロシンと結合することでメラニンが生成されます。チロシナーゼが活性されると肌にたくさんメラニンが作られることになります。

   

   システインにはチロシナーゼの活性を抑制する作用もあるのよ

   この作用によりシミの原因となるメラニンの数を減らすことができるわ
   

   

   システインはこのプロセス②も抑制するってわけね！
   

    

3. 肌のターンオーバーを促す
   
   
   通常ではあればメラニンは肌のターンオーバーとともに排出されます。肌のターンオーバーが乱れると肌の細胞に色素沈着しシミとなって肌表面に現れます。肌のターンオーバーを正常化させることがシミを防ぐことになります。

   

   ここではシステインは「促進」させるのよ

   システインには肌のターンオーバーを促進させる働きがあるの
   

   

   例えメラニンができても　肌のターンオーバーを促進させればシミになりにくくなるってことね！
   

    

4. 肌色メラニンを増やす
   
   
   メラニンには色の濃い黒色メラニン（ユーメラニン）と、色の薄い肌色メラニン（フェオメラニン）の2種類があります。肌色メラニンはシミを作らないメラニンです。
   同じメラニンでも黒色より肌色を増やせばシミの目立たちにくい肌を作り上げることができます。

   

   システインは黒色メラニンを減らし肌色メラニンを増やす働きもするのよ

   あと、（ビタミンCと協働で）できてしまった黒色メラニンを還元型の淡色メラニン働きもするの～
   
   このプロセスも促進させるの～

   

   ちょっと！ちょっと！！
   ここ「促進」っていうの　無理あるよ～

なお　システイン製剤・サプリは240mg~500㎎／日を目安摂取量としているメーカーが多いです。

髪・爪・肌（角質）は主にケラチンで作られています。なので抜け毛が増えたり、爪が割れやすくなったり、肌のトラブルが増えたりします。

参照
【研究発表】L-システインによる膵β細胞からのインスリン分泌攪乱機構の解明　東京大学大学院 総合文化研究科・教養学部

システインの過剰摂取は動脈硬化を悪化させるのか　KAKEN

グルタチオンは肝臓で多く作られます。
数ある抗酸化物質のなかで特に抗酸化力が強いとされ、一部では最強の抗酸化物質とも言われています。

グルタチオンを構成する3つのアミノ酸のうちシステインの濃度がその律速段階となっています。

グルタチオンはグリシン，グルタミン酸，システインの3つのアミノ酸より構成されているが，グルタチオンの合成においてはその合成にかかわる酵素の活性のみならず，細胞内でのシステインの濃度がその律速段階となっている

引用元
CD44バリアントアイソフォームはシスチントランスポーターxCTを細胞表面に安定化することで癌細胞の抗酸化システムを制御し腫瘍形成を促進する
新着論文レビュー
ライフサイエンス統合データベースセンター

3つのアミノ酸のうち　あえてどれが一番重要かを決めるとしたら、システインと言えるかもしれません。

その理由としてシステインには数多くの美白作用があり、非常に高い美白効果を発揮する成分であることが挙げられます。
システインの有する美白作用のなかで特に黒色メラニンを減らす働きが白髪に関わるとされています。

個人的な意見としては「システインの摂取は白髪の増加とはあまり関係ない」です。

理由はシステイン摂取＝白髪増加を示す因果関係の研究報告がないことと顔と髪（頭皮）の皮膚のメカニズムや役割が異なるからです。
メカニズムという表現が適しているかわかりませんが、顔と髪の皮膚では皮膚の厚さ・皮脂線の数などが違います。

出典
左：山村雄一・久木田淳、他　「現代皮膚科学大系第3巻A」p.335、1982年
右：上野賢一著「小皮膚科書」p.29、1981年

頭皮の仕組みと特徴　
HAIR CARE 　花王グループより引用
　　

メラニンは基本「細胞を紫外線から守るために作られる」のですが、肌のメラノサイトでできたメラニンは表皮細胞の新陳代謝（肌のターンオーバー）とともに排出されます。髪のメラノサイトできたメラニンは隣の毛母細胞に取り込まれ髪に色を着ける働きをします。

ということで、システインの摂取は白髪の増加とはあまり関係ないと思っています。
ただし「システインを摂取したら白髪が増えた」情報が数多くあがっているのは事実です。
完全に無視することができない（だから「あまり」をつけています）ので、気になるかたはビオチンを一緒に取るなどの対策をとるか、摂取量を控えるなどされるとよろしいかと思います。